Les Mythologies du Proche-Orient, qui englobe principalement les traditions sumériennes, akkadiennes et cananéennes, est riche et complexe, ayant façonné en profondeur les cultures et les croyances de cette région historique.
Mythologie Sumérienne :
Les Sumériens, établis en Mésopotamie méridionale, sont connus pour être l’une des plus anciennes civilisations du monde, qui nous soit connue. Leur mythologie, centrée sur un panthéon de dieux et déesses, reflète leur compréhension du monde et de l’univers. Des figures divines comme Anu, le dieu du ciel, Enlil, le dieu de l’air et du vent, et Enki (aussi connu sous le nom d’Ea), le dieu de l’eau et de la sagesse. Il jouent un rôle central dans leurs récits et forme le panthéon des Anunnaki ( les fils d’Anu ).
L’une des œuvres les plus célèbres de la mythologie sumérienne est l’Épopée de Gilgamesh, un récit épique qui relate les aventures du roi Gilgamesh d’Uruk et de son ami Enkidu. Cette épopée explore des thèmes tels que la quête de l’immortalité, l’amitié, et la nature de la divinité.
Mythologie Akkadienne :
Les Akkadiens, ayant émergé au nord de la Mésopotamie, ont adopté et adapté plusieurs aspects de la mythologie sumérienne. Sous leur règne, le panthéon sumérien a été assimilé, avec certains dieux rebaptisés. Par exemple la déesse sumérienne Innana est devenue Ishtar pour les akkadiens. Par la suite, lors des invasions Amorites, de nouvelles divinités introduites, par exemple Marduk est devenu la figure centrale du panthéon de Babylone, une cité-état importante de la région.
Dans la mythologie akkadienne, l’Enuma Elish, un poème babylonien, raconte l’histoire de la création du monde et l’ascension de Marduk en tant que dieu suprême. Ce texte est également important pour comprendre la cosmologie et la théologie mésopotamiennes, illustrant la manière dont les forces de l’ordre et du chaos sont perçues dans leur vision du monde.
Mythologie Cananéenne :
Les Cananéens, vivant dans la région qui couvre actuellement Israël, la Palestine, le Liban, et la Syrie, avaient leur propre ensemble de croyances et de divinités. Leur panthéon était dominé par des dieux tels qu’El, le dieu créateur, Baal, le dieu de la fertilité et de l’orage, et Astarté, une déesse de la fertilité et de la guerre.
Les récits mythologiques cananéens, tels que ceux trouvés dans les textes d’Ugarit, offrent un aperçu des croyances religieuses et des pratiques rituelles de cette culture. Ces textes incluent des histoires de la naissance des dieux, de leurs batailles, et de leurs interactions avec les humains.
Mythologie Hittite :
La mythologie hittite, originaire de l’ancien royaume hittite situé dans la région de l’Anatolie (actuelle Turquie), forme un autre pan important de la mythologie du Proche-Orient. Les Hittites, peuple indo-européen, ont absorbé et intégré des aspects des cultures et des mythologies des peuples avec lesquels ils entraient en contact, notamment les Hurrites et les Mésopotamiens.
Les dieux hittites étaient nombreux, et leur panthéon incluait des divinités telles que Teshub, le dieu de l’orage, et sa parèdre Hebat. Des récits mythologiques hittites, tels que le mythe de l’illusion de Telepinu, illustrent la nature capricieuse et parfois colérique des dieux. Ce mythe en particulier traite de la disparition et du retour de Telepinu, le dieu de l’agriculture, symbolisant les cycles de fertilité et de stérilité de la terre.
Conclusion :
Les mythologies du Proche-Orient et de Mésopotamie sont un témoignage fascinant des croyances et des pratiques religieuses des anciennes civilisations de cette région. Elle a non seulement influencé les cultures et les religions ultérieures, notamment les traditions abrahamiques ( juive, chrétienne, et musulmane ), mais continue également d’inspirer les chercheurs, les écrivains et les artistes d’aujourd’hui. Cette riche toile de récits mythologiques offre une fenêtre précieuse sur la manière dont les anciens peuples du Proche-Orient percevaient le monde qui les entourait. Pour en savoir plus sur les mythes du Proche-Orient, je vous renvoie à la lecture de mon livre « les civilisations oubliées »
Conseil de lecture :
- BOTTÉRO Jean, L’Épopée de la création
- BOTTÉRO Jean, Mythes et rites de Babylone
- BOTTÉRO Jean, La plus vieille religion : en Mésopotamie
- BOTTÉRO Jean et KRAMER Samuel Noah, Lorsque les dieux faisaient l’homme : mythologie mésopotamienne
- BOTTÉRO Jean, VERNANT Jean-Pierre et HERREN-SCHMIDT Clarisse : L’Orient ancien et nous : l’écriture, la raison et les dieux
- BOTTÉRO Jean, L’Épopée des Gilgamesh : le grand homme qui ne voulait pas mourir
- McCALL Henrietta, Mythes de la Mésopotamie
- LIPIŃSKI Edward, Dieux et déesses de l’univers phénicien et punique
- DEL OLMO LETE Gregorio, « Mythologie et religion de la Syrie au IIe millénaire av. J.-C.
- Site Web Antikforever