Introduction à la mythologie de la Chine

La mythologie chinoise est un univers fascinant et complexe, riche en symboles, divinités, et philosophies, profondément enracinés dans la culture et l’histoire de la Chine. Cette mythologie reflète une interaction unique entre les humains, la nature et le cosmos, influencée par des courants tels que le taoïsme, le confucianisme et le bouddhisme.

Cosmogonie et Création du Monde

Au commencement de ces mythes se trouve Pangu, le géant créateur, symbole de la naissance de l’univers. Sa mort marque la transformation de son corps en divers éléments naturels, établissant l’interconnexion entre la vie et l’univers, une idée centrale dans la pensée chinoise.

Divinités et Créatures Mythiques

Les dragons, vus comme des symboles de pouvoir, de chance et de prospérité, sont des figures dominantes de cette mythologie. Ils représentent souvent des divinités de l’eau, contrôlant des éléments naturels vitaux. D’autres figures importantes incluent l’Empereur Jaune, Huangdi, un des cinq Empereurs mythiques, considéré comme le père de la civilisation chinoise, et Guanyin, la déesse de la miséricorde, reflet de compassion et de bienveillance.

Les Huit Immortels et la Quête de l’Immortalité

Un aspect captivant de la mythologie chinoise est la quête de l’immortalité. Les histoires des huit immortels sont populaires, chacun atteignant l’immortalité par différents moyens. Ces légendes soulignent la persévérance, la sagesse et la vertu, des valeurs essentielles dans la culture chinoise.

Héros Mortels et Figures Historiques

La mythologie chinoise est également riche en héros mortels et en figures historiques idéalisées. Des personnages comme le général Guan Yu et le stratège Zhuge Liang sont devenus des symboles culturels représentant l’honneur, la loyauté et l’intelligence.

Créatures Fantastiques et Symboles Culturels

Outre les dragons, le folklore chinois comprend des créatures telles que les qilins et les phénix, symbolisant la bonne fortune et la renaissance. Ces êtres fantastiques jouent un rôle important dans l’art et la culture chinoise, véhiculant des valeurs et des enseignements moraux.

Mythes Fondateurs de Dynasties et de Villes

Des légendes comme celle de Yu le Grand, qui a dompté les eaux, jouent un rôle fondamental dans la mythologie chinoise. Ces récits mettent en lumière des thèmes comme la maîtrise de l’eau et l’importance de l’agriculture dans l’histoire chinoise.

Conclusion sur la mythologie de la Chine

La mythologie chinoise continue d’évoluer, intégrant des éléments traditionnels et des influences modernes. Elle reste un témoignage vibrant de la culture et de l’histoire chinoises, reflétant les changements et les continuités de cette civilisation ancienne et dynamique.

Conseil de lecture :

• Anne Birrell, Mythes chinois
• Chantal Zheng, Mythes et Croyances du monde chinois primitif
• Anthologie des mythes et légendes de la Chine ancienne ( Traduction par Rémi Mathieu )
• Marcel Granet, La Pensée chinoise
• Anne Cheng, Histoire de la pensée chinoise
• Max Kaltenmark, Lao Tseu et le taoïsme
• Marc Lebranchu, Découvrir le taoïsme : Histoire, fondements, courants et pratiques
• Henri Maspero, Le Taoïsme et les Religions chinoises
• Kenneth Ch’en, Histoire du Bouddhisme en Chine
• Cyrille Javary, Les Trois Sagesses chinoises
• Chine : Croyance, religion et philosophie